NEW ARABIAN NIGHTS

Este fin de semana pasado estuve en Toledo, y en el tren estuve leyendo el primer volumen de las New Arabian Nights de Stevenson (cf. R. L. Stevenson, El club de los suicidas. El diamante del rajá, Alianza Editorial, trad. de Luis Loayza). Resulta muy agradable encontrarse con historias de una arquitectura tan perfecta, y me fascinó de nuevo esos cambios de perspectiva y los puntos de vista oblicuos que nos ofrece el autor para hacernos seguir la trama de la mano de personajes secundarios que se convierten en meros instrumentos de las verdaderas voluntades ocultas que mueven los hilos de la intriga. Stevenson en un par de líneas describe magistralmente el escenario físico de los sucesos, y hace aparecer y desaparecer personajes en un juego de espejos que tiene mucho que ver con el de la vida. Esta maestría se manifiesta, asimismo, en el retrato de los personajes y en la agradable retórica de sus parlamentos, que forman un delicado y perfectamente trabado castillo de naipes, que el propio autor derriba de un generoso manotazo al final del libro, mandando a dar vueltas por el aire tanto al presunto autor árabe de los cuentos como al protagonista que atraviesa todas las historias como trasunto de la providencia, el príncipe Florizel de Bohemia, convertido, a la postre, en "el estanquero más apuesto de Londres".

En la estela de Stevenson, como decía Borges, hay que situar otro libro admirable que he releído con deleite en el pasado, Los tres impostores, de Arthur Machen. Es una obra de una arquitectura narrativa admirable, ejemplo perfecto de novela dentro de la novela, donde tres sádicos e imaginativos asesinos estrechan el círculo en torno a su víctima, el llamado joven de anteojos, que aparece recurrentemente en las historias que cuentan a los personajes que creen que pueden serles de ayuda en la búsqueda de su perseguido por un Londres amorosamente descrito por Machen como escenario ideal de misterios e intrigas, frente al anodino y previsible París.